【鹿児島】全国に先駆け導入した大型EVバス、5年でひっそり運行終了　故障が多発　車体価格は8700万円

　鹿児島県薩摩川内市が２０１４年４月、路線バスに導入した大型ＥＶ（電気自動車）は全国に先駆けた取り組みだった一方、故障が相次ぎわずか５年で運行終了した。
非常用電源や地域イベントの展示品として保管されていたが、２０年に新型コロナウイルス感染が拡大。イベントの中止が相次ぎ、活用される機会がほとんどないままに今夏、処分された。充電設備などは９月上旬に撤去された。

　ＥＶは「こしきバス」として、ＪＲ九州川内駅と川内港高速船ターミナルをつないだ。大型電気バスの路線バス導入は、北九州市と並んで日本初だった。１回の充電で最長８０キロ走れ、車体価格は約８７００万円。
市負担分は２０００万円で、残りは国の補助金など。デザインは、九州新幹線「つばめ」や高速船甑島も担当した水戸岡鋭治氏。経済シティセールス部の有馬眞二郎部長は「電気バスの話題性と一貫した水戸岡デザインでまちをＰＲできた」と意義を語る。

　しかし、運行面では故障が目立った。予定した稼働日のうち運休日数が約３割を占めた。結局、１３万６０００キロを走って１９年３月に引退。市総合運動公園の駐車場で非常用電源として保管された。

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