この試験飛行は将来、乗客を乗せての運用を実現するにあたっての重要な要件であるモーター故障を想定したものだった。VX4は高度約6mという、ごく低い高さからバランスを失って墜落したとのことだが、報道された現場の写真を見る限り、炭素繊維でできた機体の右翼部分が大きく曲がり、機体前方のローターも破損している状況だ。
また、落下の衝撃にもかかわらず、エネルギー源であるリチウムイオンバッテリーのパックには破損はなく、出火することもなかったようだが、空港の消防隊は、時間差で出火するケースもあり得ることから懸念を持って調査しているという。
英ブリストルに本拠を置くVertical Aerospaceは、2022年9月に5人乗り(パイロット1人+乗客4人)VX4の初のテザーつきでのホバリング飛行試験を完了させた。英民間航空安全庁(CAA)は、今年3月に最初の設計組織承認(DOA)を発行し、7月にはテザーなしでの飛行試験を実施、速度40mph(約64km/h)での飛行を達成している。
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引用元: ・https://hayabusa9.5ch.net/test/read.cgi/news/1692267262/
Lift off! Our full-scale electric aircraft has successfully flown at Cotswold Airport, hitting 40kts in remotely-piloted thrustborne test flights. Electric flight is within reach. 👉 #VerticalAerospace #VX4 pic.twitter.com/kxLmpGgR8a
— Vertical Aerospace (@VerticalAero) July 19, 2023
Bad news from@VerticalAero
at Cotswold Airport, where – according to an airfield source – the VX4 #evtol has crashed from approximately 20ft during an unmanned inflight shutdown as part of its ongoing testing programme. Significant structural damage shown in the image below: pic.twitter.com/C6OJzRVYAk— Charlotte Bailey (@penandpaper1989) August 9, 2023
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Source: くるまにあ速報